振動時效是通過振動時效設備，使被處理的工件產生共振。通過共振將一定的振動能量傳遞到工件的所有部位，使工件內部發生微觀的塑性變形。歪曲的晶格逐漸恢復平衡狀態，從而使工件內部的殘余應力得以消除和均化，來防止工件在加工和使用過程中變形和開裂，保證工件尺寸精度的穩定性。 而在振動時效設備運行過程中，其幅頻特性會受一些因素的影響，尤其是阻尼，且不同類型的阻尼對幅頻特性產生不同的影響，下面我們來仔細說說。
1.粘性阻尼與結構阻尼的影響
激振頻率遠離共振區時，動態位移包括速度和加速度受其振動方程中彈性項和慣性項的影響而在共振頻率及其附近，他們主要受阻尼項的控制。在振動學分析中，多以構件的彈性變形即振動為前提，對金屬材料尤其是碳鋼和鑄鐵的阻尼以正比于彈性力對待，并認為很小。可是一般分析中所忽略掉的，恰恰是振動時效理論應該著重考慮的細節，構件存在著較大的殘余應力，這些構件的高應力區域在振動時效過程中發生微觀塑性變形。在進行理論分析時，應該將彈性變形中的阻尼和塑性變形中的阻尼綜合考慮。由于塑性變形時晶體內發生的是不可逆的位錯運動，故內阻尼較大，在振動方程中增加了粘性阻尼。
粘性阻尼與結構阻尼的變化對構件幅頻特性和相頻特性的影響是有區別的。以單自由度振動為例，在粘性阻尼系統中，隨著粘性阻尼比減少，加速度共振峰前移并增高，半高寬變窄。
金屬結構簡諧共振時會有結構阻尼產生，結構阻尼的變化不改變共振頻率，只影響共振峰的高低與寬窄。在振動時效工況下研究構件的幅頻特性，由微觀塑性變形引起的粘性阻尼，可以理解振動前后共振頻率發生的變化；對以結構阻尼為主要阻尼的構件來說，不可僅以振動處理前后共振頻率可能未發生明顯變化而否認振動時效效果。
2.等效粘性阻尼的影響
在復雜構件的振動時效中，影響共振頻率和共振峰高低寬窄的因素很多，如構件內應力和剛度的大小及其分布狀況等。尤其在振動初期，轉動慣量與子結構的作用不可忽視。
經過研究及各項文獻證實，如果拾振器安裝在構件的主體結構上，轉動慣量和子結構影響幅頻特性，出現所謂的“次振包”。“次振包”是亞穩定的，隨著振動時間持續移動，強烈的影響主振峰的頻率和高低寬窄；迅速前移和增高，但若原來離主振峰較遠，然后演變為一個小共振峰。就其對共振頻率的影響而言，前一種影響直接等同于粘性阻尼的作用，而后一種影響則類似于粘性阻尼，從這個意義上講，“次振包”是等效粘性阻尼的圖形表征。等效粘性阻尼將使得振動前后掃頻曲線的對比分析復雜得多。
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